อุตสาหกรรมยานยนต์ใช้เวลาประมาณ 4 ถึง 5 ปีในการสร้างรถยนต์หนึ่งคันตั้งแต่กระดาษเปล่าจนถึงรถยนต์ที่ผลิตเสร็จสมบูรณ์ เมื่อสาธารณชนได้ครอบครองผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปแล้ว พวกเขามักไม่ค่อยคิดถึงสิ่งที่ต้องทุ่มเทในการออกแบบรถยนต์ของตน กระบวนการอันพิถีพิถันเบื้องหลังทุกฟีเจอร์ ทุกปุ่ม และเส้นสายที่ “สื่ออารมณ์” ดังที่ผู้บรรยายในภาพยนตร์ปี 1952 นี้ที่พาผู้ชมผ่านกระบวนการออกแบบของฟอร์ดกล่าวไว้ว่า “เรามองดูผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ชื่นชมมัน มองข้ามมันไป เราลืมไปว่าทุกรายละเอียดของเครื่องจักรที่สวยงามและซับซ้อนเหล่านี้ต้องถูกจินตนาการขึ้นในจิตใจของมนุษย์ก่อน แล้วจึงถูกสร้างขึ้นด้วยมือมนุษย์ มิฉะนั้น พวกมันก็จะไม่มีอยู่จริง”
หนึ่งในภาพยนตร์ล่าสุดที่ได้รับการบูรณะและฟื้นคืนชีพโดย 16mm Time Machine ชื่อว่า “Tomorrow Meets Today” เป็นเบื้องหลังแบบสั้น ๆ ของทีมออกแบบที่ดีที่สุดของฟอร์ดในการสร้างสรรค์รถยนต์ที่ล้ำสมัยที่สุดในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เป็นธีมที่เหมาะสมเพราะในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา ผมได้พบกับแนวคิดรถยนต์ที่น่าผิดหวังและความพยายามของจีเอ็มในการเร่งกระบวนการออกแบบโดยใช้ AI เพื่อเปิดตัวรถยนต์เหมือนกับการเปิดตัว iPhone รุ่นใหม่
ในขณะที่คู่แข่งของฟอร์ดในดีทรอยต์อย่างจีเอ็มเชื่อว่า AI สามารถเร่งกระบวนการออกแบบรถยนต์ได้ แต่การขับรถเป็นประสบการณ์ของมนุษย์อย่างแท้จริง การตัดมนุษย์ออกจากสมการการออกแบบจึงดูเหมือนเป็นความคิดที่ไม่ดี เราทุกคนรู้ดีว่าการสร้างรถยนต์เป็นเรื่องยาก แต่คุณจะไม่มีวันไปถึงไหนได้หากไม่ลงมือทำ ภาพยนตร์เรื่องนี้พาคุณผ่านขั้นตอนส่วนใหญ่ในการทำให้รถยนต์มีชีวิตขึ้นมา น่าเสียดายที่ภาพอดีตยานยนต์นี้จบลงเร็วเกินไปเนื่องจากความเสียหายบางอย่างตามที่ผู้ใช้ YouTube กล่าวไว้
ศิลปะแห่งการออกแบบยานยนต์
ผู้บรรยายกล่าวในช่วงต้นว่า “เราควรเตือนตัวเองว่ามีทักษะและพรสวรรค์พิเศษมากมายเพียงใด… เงินหลายล้านดอลลาร์เพียงใด… การวางแผนล่วงหน้ามากเพียงใดที่ทุ่มเทให้กับวิศวกรรมของรถยนต์สมัยใหม่” เริ่มต้นด้วยการพาเรากลับไปยังปี 1952 และเครื่องมือในการเริ่มต้นคือบุคคลที่นั่งอยู่ที่โต๊ะเขียนแบบพร้อมกระดาษแผ่นใหญ่ ดินสอ และเครื่องมือวัด
แบบที่ได้รับการคัดเลือกจะเข้าสู่ขั้นตอนถัดไปของการออกแบบยานยนต์ ซึ่งช่างปั้นดินเหนียวจะปั้นให้มีชีวิตขึ้นมา แม้จะมีขนาดเล็กกว่า พร้อมด้วยแผงตัวถังจำลองและโครเมียมตกแต่งจำลอง หากรถยนต์คันใดผ่านเข้าสู่กระบวนการออกแบบต่อไปได้ ก็อาจถูกปั้นเป็นแบบจำลองดินเหนียวขนาดเท่าของจริง หรือแบบจำลองที่มีการตกแต่งภายใน หากแบบได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังเมื่อกลายเป็นต้นแบบโลหะจริงที่ติดตั้งระบบส่งกำลังซึ่งอาจมีการสลับชิ้นส่วนและเครื่องยนต์ต่าง ๆ เข้าออกเพื่อค้นหาสิ่งที่ดีที่สุด การสร้างแบบจำลองดิจิทัลในปัจจุบันอาจลดขนาดกระบวนการบางส่วนนี้ลงในสตูดิโอออกแบบสมัยใหม่ แต่ความพยายามหลายอย่างเหล่านี้ยังคงถูกนำมาใช้
เบื้องหลังสมัยใหม่ในห้องปฏิบัติการออกแบบของผู้ผลิตรถยนต์
ที่จีเอ็ม โดมอันโด่งดังที่ศูนย์ออกแบบในวอร์เรน รัฐมิชิแกน มีบทบาทสำคัญในการศึกษาการออกแบบสำหรับรุ่นผลิตในอนาคต ที่นั่น โดมจะถูกจัดเตรียมเหมือนงานแสดงรถยนต์จริง แม้แต่แสงไฟก็ถูกทำให้เลียนแบบสิ่งที่คุณเห็นในงานแสดงที่บ้านในดีทรอยต์ ชิคาโก ลอสแอนเจลิส ฯลฯ ลองนึกภาพเหมือนงานวิทยาศาสตร์หรือศิลปะในโรงเรียน แต่มีรถยนต์แห่งอนาคตภายใต้แสงไฟสว่างจ้า โดยมีนักออกแบบร่วมกันอภิปรายเกี่ยวกับแบบจำลอง (ดินเหนียวหรือจริง) ที่จัดแสดง
ในระหว่างการเปิดตัวฟอร์ด มัสแตง ทีมออกแบบได้พานักข่าวผ่านกระบวนการออกแบบสมัยใหม่ปี 2022 หลังจากช่วงการระบาดใหญ่ โควิด-19 บังคับให้การออกแบบเข้าสู่โลกดิจิทัลมากขึ้น และซอฟต์แวร์สำคัญช่วยให้ทีมออกแบบเข้าใจตรงกัน แต่เมื่อพวกเขาสามารถจัดกิจกรรมแบบพบหน้าได้ คุณจะได้เห็นสิ่งต่าง ๆ เช่นแบบจำลองภายในเต็มรูปแบบที่ดูเหมือนมีคนตัดมัสแตงจากด้านบน ดึงเฉพาะภายในออกมา แล้ววางไว้บนพื้นอย่างนุ่มนวล ผ้า พลาสติก และจุดสัมผัสทั้งหมดเป็นสิ่งที่คุณจะพบในรถยนต์ที่ผลิตจริง
ศิลปะการออกแบบที่สัมผัสได้ที่สูญหายไป
เห็นได้ชัดว่าการออกแบบยานยนต์เมื่อ 30 หรือ 70 ปีก่อนต้องอาศัยการพบปะด้วยตนเองมากกว่าเพราะเทคโนโลยีไม่ได้อยู่ในจุดที่ทีมงานสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็วยิ่งขึ้นผ่านอีเมลและการซิงค์โปรแกรมออกแบบผ่านคลาวด์ แต่สิ่งที่กิจกรรมและการสร้างแบบจำลองแบบพบหน้าเหล่านี้สร้างขึ้น (นอกเหนือจากงานที่ต้องใช้ทักษะอย่างพิถีพิถัน) คือโอกาสในการเห็นรถยนต์มีชีวิตขึ้นมาก่อนที่จะเสร็จสมบูรณ์ หรือในที่สุดก็ถูกผลิตเป็นรถยนต์จริงพร้อมชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวได้จริง
ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงยุคที่การปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพกับผลิตภัณฑ์จริงที่มีชีวิตมีความสำคัญ และสำหรับสิ่งที่ซับซ้อนเท่ากับรถยนต์ในปัจจุบัน ดูเหมือนว่ามันควรจะยังคงมีความสำคัญอยู่ มิฉะนั้นก็ดูเหมือนการเดินไปบนเส้นทางที่คุณสั่งซื้อของออนไลน์ และสิ่งที่มาถึงไม่ใช่สิ่งที่คุณสั่งจริง ๆ
ร่วมเดินทางกับฉันทุกสัปดาห์ในขณะที่ฉันแนะนำวิดีโอใหม่(กว่า) บางครั้งก็ชวนคิดถึงที่ควรค่าแก่การเพิ่มในรายการ “ดูภายหลัง” ของคุณ ฝากข้อความในความคิดเห็นหากคุณพบภาพยนตร์เก่าหรือน่าสนใจที่คุณอยากให้แนะนำ
