► ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอังกฤษรายเล็กกลับมาอีกครั้ง ► เริ่มต้นด้วยรถสปอร์ต Fighter ที่เคยโชคร้ายและยังสร้างไม่เสร็จ… ► …และพัฒนาไปสู่ระบบไฟฟ้าและซูเปอร์คาร์คันใหม่
จำ Bristol ได้ไหม? ผู้ผลิตรถสปอร์ตสัญชาติอังกฤษรายเล็กจมอยู่ใต้น้ำด้วยหนี้สินของตัวเองในปี 2020 แต่ตอนนี้บริษัทกลับมาแล้ว – และเจ้าของใหม่ต้องการแก้ไขสิ่งที่ผิดพลาดซึ่งนำพา Bristol ไปสู่เส้นทางแห่งการเลิกกิจการ เขาจะทำให้การผลิต Fighter เสร็จสมบูรณ์
Fighter เป็นรถคันสุดท้ายของ Bristol ก่อนที่บริษัทจะถูกบังคับให้หยุดการผลิตในปี 2011 Bristol เข้าสู่กระบวนการบริหารจัดการในปีนั้น และรถที่ยังสร้างไม่เสร็จถูกย้ายไปเก็บไว้ในคลังเก็บของ โครงสร้างตัวถังห้าชิ้นจากจำนวนนั้นถูกค้นพบและกำลังถูกประกอบขึ้นตามสเปกดั้งเดิมโดยใช้แบบวาดจากเมื่อกว่าสองทศวรรษที่แล้ว
หนึ่งในรถเหล่านั้น – รุ่นสีดำทับสีแทนในภาพเหล่านี้ – ถูกสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว มันถูกเปิดตัวที่งาน Salon Prive ในปีนี้ ซึ่งเป็นที่ที่แบรนด์เฉลิมฉลองครบรอบ 80 ปี ส่วนอีกสี่คันที่เหลือจะถูกนำเสนอเพื่อจำหน่ายในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า Bristol ยังไม่ได้ประกาศราคาอย่างเป็นทางการของแต่ละคัน แต่เราคาดว่าราคาจะสูงกว่าราคาป้ายเดิมที่ 230,000 ปอนด์อย่างสบาย ๆ
เช่นเดียวกับ Fighter รุ่นดั้งเดิมจากช่วงต้นทศวรรษ 2000 รุ่นที่เกิดใหม่นี้ใช้เครื่องยนต์ V10 ขนาด 8.0 ลิตรที่มาจาก Dodge Viper มันจะถูกนำเสนอในสองระดับการปรับจูน – รุ่นมาตรฐานให้กำลัง 525 แรงม้า แต่รุ่นที่แรงกว่าที่ให้กำลัง 600 แรงม้าก็จะมีให้เลือกเช่นกัน น่าเศร้าที่ Bristol Fighter T รุ่น 1,000 แรงม้าที่บ้าคลั่งอย่างแท้จริงไม่ได้รอดผ่านการเกิดใหม่ของบริษัท
แม้จะเป็นเช่นนี้ Bristol อ้างว่า Fighter ‘รุ่นปกติ’ จะยังคงมีความเร็วสูงสุดที่ 210 ไมล์ต่อชั่วโมง และหากรถที่ผลิตซ้ำสามารถเทียบเคียงสเปกกับรุ่นดั้งเดิมได้ พวกมันควรจะสามารถเร่งความเร็วจาก 0–62 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ในเวลาประมาณสี่วินาที ซึ่งเร็วกว่าพอสำหรับรถที่มีประตูปีกนกที่คุณไม่สามารถเปิดได้หากมันพลิกคว่ำลงไปในคูน้ำ
ความต้องการที่จะรักษาสเปกดั้งเดิมของรถยังขยายไปถึงห้องโดยสารด้วย คุณจะได้หน้าปัดสุดแปลกที่กระจายอยู่รอบพวงมาลัยแบบเดียวกัน พวงมาลัยที่ไม่มีถุงลมนิรภัยแบบเดียวกัน และเครื่องเล่นซีดี DIN เดี่ยวที่เข้ากับยุคสมัยอย่างสมบูรณ์แบบตรงกลางแผงหน้าปัด
Richard Hackett ประธานของ Bristol Cars กล่าวว่า ‘Bristol เป็นแบรนด์ที่ทำสิ่งที่แตกต่างมาโดยตลอด มันไม่เคยเป็นผู้ผลิตสำหรับตลาดมวลชน มันสร้างรถยนต์ที่ยอดเยี่ยมในจำนวนน้อยสำหรับผู้ที่ชื่นชอบความเป็นเอกลักษณ์ วิศวกรรม และบุคลิกของรถ นี่คือโอกาสที่จะเคารพทุกสิ่งที่ทำให้ Bristol พิเศษพร้อมกับการให้อนาคตแก่แบรนด์’
Bristol: ประวัติศาสตร์โดยย่อ
Bristol เริ่มต้นจากการเป็นผู้ผลิตเครื่องบินในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองก่อนที่จะขยายเข้าสู่ธุรกิจรถยนต์ในปี 1946 ในอีก 50 ปีถัดมา มันผลิตคูเป้และรถเปิดประทุนสองประตูสุดหรูจำนวนน้อยแต่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งแตกต่างจากแนวโน้มของผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอังกฤษรายเล็กส่วนใหญ่ มันได้รับชื่อเสียงในด้านคุณภาพการประกอบ
Bristol 411 (สร้างระหว่างปี 1969 ถึง 1976) ถูกพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าเป็นผลงานที่ดีที่สุดของบริษัท โดยผสมผสานเครื่องยนต์ Chrysler V8 ที่ทรงพลังเข้ากับตัวถังอะลูมิเนียมที่งดงามและการขับขี่ที่นุ่มนวลอย่างน่าประหลาดใจ – พร้อมกับคุณภาพการประกอบอันเลื่องชื่อของแบรนด์
ในช่วงแรกเริ่ม Bristol สร้างเครื่องยนต์ของตัวเอง แต่เปลี่ยนมาซื้อเครื่องยนต์สำเร็จรูปจาก Chrysler ในทศวรรษ 1960 อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้เกิดจากการขาดความสามารถทางวิศวกรรม เพราะ Bristol 450 ที่ใช้เครื่องยนต์ของตัวเองคว้าอันดับหนึ่ง-สอง-สามอันน่าประทับใจในรุ่น 2.0 ลิตรที่การแข่งขัน 24 ชั่วโมงแห่ง勒芒ทั้งในปี 1954 และ 1955 ไม่เลวเลยสำหรับผู้ผลิตสัญชาติอังกฤษผู้กล้าหาญ
Bristol ยังคงใช้เครื่องยนต์ Chrysler ต่อไปจนกระทั่งรถผลิตคันสุดท้ายอย่าง Fighter เผชิญชะตากรรมเมื่อบริษัทเข้าสู่กระบวนการบริหารจัดการ อย่างไรก็ตาม เมื่อบริษัทกำลังต่อสู้กับช่วงสุดท้ายของวิกฤตการเงิน แบรนด์สามารถผลิตรถคันสุดท้ายที่ชื่อว่า Bullet ได้ – และมันใช้เครื่องยนต์ V8 จาก BMW
มันใช้โครงสร้างตัวถังจาก Morgan Plus 8 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ขนาด 4.8 ลิตรจาก BMW 550i และมีกำหนดผลิตในปี 2017 ด้วยจำนวนการผลิตที่จำกัดมากเพียง 70 คันเท่านั้น อย่างไรก็ตาม บริษัทล้มละลายก่อนที่รถจะเริ่มผลิตได้ มี Bullet เพียงคันเดียวที่ถูกสร้างขึ้น ดังนั้นเราจึงไม่นับมันเป็นรถผลิตอย่างเป็นทางการ
แม้เราจะเข้าใจว่าบทใหม่ล่าสุดของประวัติศาสตร์ Bristol นี้ดูเหมือนการหวนคิดถึงอดีตที่เต็มไปด้วยความโรแมนติกและความคิดถึงเป็นอย่างมาก แต่บริษัทยืนยันว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของโมเดลธุรกิจใหม่ที่ประสบความสำเร็จ
Paul King ผู้อำนวยการของ Bristol Cars กล่าวว่า ‘เพื่อนำ Bristol กลับมาผลิตรถยนต์ในอังกฤษ เราได้รวบรวมการผสมผสานที่ยอดเยี่ยมของมรดก ความรู้ วิศวกรรม และงานฝีมือ นี่คือจุดเริ่มต้นของการกลับมาของ Bristol และยังมีอีกมากมายที่กำลังจะตามมา’
Bristol ยังไม่ได้บอกเราว่ากำลังวางแผนอะไร แต่แบรนด์เคยแสดงความปรารถนาที่จะก้าวไปสู่ระบบไฟฟ้าแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น มันกำลังพูดถึงแผนการเปิดตัว ‘Bristol รุ่นต่อไป’ – และได้ร่างแนวคิดซูเปอร์คาร์สองประตูสี่ที่นั่งคันใหม่ (ด้านบน) เพื่อให้เราเห็นภาพวิสัยทัศน์นั้น
เราจะจับตาดูอาชีพการกลับมาเกิดใหม่ของ Bristol ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
