มาร์คุส คามีธ (Markus Kamieth) ซีอีโอของบีเอเอสเอฟ (BASF) ยักษ์ใหญ่เคมีภัณฑ์ของเยอรมนี เปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้ว่า อัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับความเสี่ยงจากการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานอันเนื่องมาจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ส่งผลให้แนวโน้มการพัฒนาของอุตสาหกรรมยานยนต์และเศรษฐกิจโดยรวมไม่สดใสนัก
คามีธกล่าวในการเสวนาสื่อที่จัดขึ้นในแฟรงก์เฟิร์ตว่า ความเป็นไปได้ของการขาดแคลนวัตถุดิบประเภทต่างๆ มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจนำไปสู่การหยุดการผลิตในอุตสาหกรรมที่มีห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อนและเชื่อมโยงกันอย่างอุตสาหกรรมยานยนต์ เขากล่าวว่าความขัดแย้งในตะวันออกกลางได้ทำให้อุปทานของวัตถุดิบอุตสาหกรรม เช่น กำมะถันและฮีเลียม ตึงตัวแล้ว
บีเอเอสเอฟเป็นซัพพลายเออร์เคมีภัณฑ์หลักของอุตสาหกรรมยานยนต์ทั่วโลก โดยจัดหาสี พลาสติก ตัวเร่งปฏิกิริยา วัสดุแบตเตอรี่ และผลิตภัณฑ์เคมีภัณฑ์ต่างๆ ให้กับผู้ผลิตยานยนต์และบริษัทในเครือ อุตสาหกรรมยานยนต์มีชิ้นส่วนนับหมื่นชิ้นและแหล่งวัตถุดิบกระจายอยู่ทั่วโลก เมื่อวัตถุดิบเคมีพื้นฐานขาดแคลน ก็อาจทำให้สายการประกอบรถยนต์ต้องหยุดชะงักได้ง่าย
คามีธกล่าวว่า “นี่คือความเสี่ยงขาลงของอุตสาหกรรมที่ฉันคาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นในช่วงครึ่งปีหลัง อันตรายจากการขาดแคลนวัตถุดิบประเภทต่างๆ กำลังปรากฏให้เห็นทีละน้อย และไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่วัตถุดิบบางประเภทจะขาดแคลนโดยสิ้นเชิงในอนาคต”
คำกล่าวของซีอีโอบีเอเอสเอฟครั้งนี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาที่ผู้กำหนดนโยบายและภาคธุรกิจทั่วโลกกำลังเผชิญ นั่นคือการคาดการณ์ผลกระทบลูกโซ่จากความขัดแย้งในตะวันออกกลางเป็นเรื่องยาก ทีมจัดซื้อของผู้ผลิตรถยนต์อย่างโฟล์คสวาเกน (Volkswagen) และเมอร์เซเดส-เบนซ์ (Mercedes-Benz) กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดผลกระทบที่เกี่ยวข้อง แต่ปัญหาด้านอุปทานที่เกิดขึ้นในขั้นวัตถุดิบพื้นฐานต้นน้ำ เช่น เคมีภัณฑ์และโลหะ มักจะตรวจพบได้ยากในระยะแรก
บีเอเอสเอฟซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองลุดวิกส์ฮาเฟน ประเทศเยอรมนี เป็นบริษัทเคมีภัณฑ์ชั้นนำของโลก มีฐานการผลิตกระจายอยู่ทั่วโลก ผลกระทบจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ต่อธุรกิจของบริษัทจึงเด่นชัดเป็นพิเศษ โรงงานในยุโรปของบีเอเอสเอฟผูกพันอย่างลึกซึ้งกับห่วงโซ่อุปทานยานยนต์ในท้องถิ่น และเมื่อเร็วๆ นี้บริษัทยังได้สร้างฐานการผลิตขนาดใหญ่แห่งใหม่ในจีนเสร็จสมบูรณ์
