คาดว่าการผลิตรุ่นใหม่ซึ่งออกแบบมาเพื่อตลาดยุโรปเป็นหลัก จะเริ่มขึ้นในปี 2029 ที่โรงงานในเมืองบาเลนเซีย (ประเทศสเปน)
Ford แบรนด์อเมริกันผลิตรถครอสโอเวอร์ขนาดกะทัดรัด Kuga ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ตลาด “โลกเก่า” เป็นหลัก มาตั้งแต่ปี 2008 รุ่นปัจจุบันเป็นเจเนอเรชันที่สามเปิดตัวในปี 2019 และผ่านการปรับโฉมในปี 2024 ทั้งนี้ รถเอสยูวีรุ่นพี่น้องในอเมริกาอย่าง Ford Escape และ Lincoln Corsair ได้ยุติการผลิตไปแล้วในเดือนธันวาคม 2025 ขณะนี้บริษัทดูเหมือนกำลังคิดถึง Ford Kuga เจเนอเรชันถัดไป
ข้อมูลแรกเกี่ยวกับรุ่นใหม่นี้เปิดเผยโดยสำนักข่าว Auto Express ของอังกฤษ โดยอ้างอิงจากหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการในยุโรปของ Ford อย่างจิม เบาบิก คาดว่าการผลิต Ford Kuga เจเนอเรชันที่สี่จะเริ่มขึ้นในปี 2029 โดยการผลิตจะจัดตั้งขึ้นที่เดิมคือโรงงาน Ford ในเมืองบาเลนเซีย (ประเทศสเปน)
ตามที่ Kolesa.ru รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Ford และ Geely ตัดสินใจจัดตั้งบริษัทร่วมทุนในยุโรป โดย Ford ถือหุ้น 66% และ Geely ถือหุ้น 34% การเปิดตัวอย่างเป็นทางการมีกำหนดในครึ่งหลังของปี 2027 ก่อนหน้านี้ Ford ประกาศรถยนต์นั่งรุ่นใหม่ 5 รุ่น “ด้วยจิตวิญญาณแรลลี่” สำหรับยุโรป ซึ่งตามแผนจะวางจำหน่ายภายในสิ้นปี 2029
คาดว่ารุ่นใหม่อย่างน้อยหนึ่งรุ่นคือรถพาร์เก็ตนิ่งที่บริษัทอธิบายว่า “รถครอบครัวอเนกประสงค์” จะได้รับการพัฒนาร่วมกับ Geely ตามข้อมูลของสำนักข่าวอังกฤษ รุ่นดังกล่าวก็คือ Ford Kuga เจเนอเรชันถัดไปนั่นเอง เชื่อว่ารุ่นนี้จะเป็นครอสโอเวอร์ขนาดกลางในกลุ่ม C-segment โดยมีความยาวประมาณ 4.5 เมตร และจะต้องแข่งขันกับ Volkswagen Tiguan, Kia Sportage และ Toyota RAV4 ในตลาดยุโรป
คาดว่า Ford Kuga ใหม่จะใช้แพลตฟอร์ม GEA (Global Intelligent New Energy Architecture) ซึ่งจะทำให้มันเป็นพี่น้องร่วมแพลตฟอร์มกับ Geely EX5 / Starray EM-i (รุ่นที่คล้ายคลึงกันทั้งระบบไฟฟ้าล้วนและไฮบริดมีจำหน่ายในรัสเซียด้วย) หลังจากผลงานที่ย่ำแย่ของรถไฟฟ้า Explorer และ Capri จึงควรคาดการณ์ว่า Ford Kuga รุ่นถัดไปจะมีทั้งเวอร์ชันไฟฟ้าล้วนและไฮบริดหลากหลายรูปแบบ
มีความเป็นไปได้ที่รุ่นใหม่จะใช้ระบบ PHEV ร่วมกับ Geely Starray EM-i ที่จำหน่ายในยุโรป ระบบประกอบด้วยเครื่องยนต์เบนซิน 4 สูบ 1.5 ลิตร แบบธรรมชาติ มอเตอร์ไฟฟ้าสองตัว และแบตเตอรี่ความจุ 18.4 หรือ 29.8 กิโลวัตต์ชั่วโมง กำลังรวมของระบบอยู่ที่ 262 แรงม้า อัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. ใช้เวลา 6 วินาที ด้วยแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ ระยะทางสูงสุดเมื่อขับด้วยไฟฟ้าล้วนอยู่ที่ 136 กม. และระยะทางรวมในโหมดไฮบริดอยู่ที่ 1,055 กม. (ตามรอบ WLTP)
สำนักข่าวระบุว่า Ford Kuga เจเนอเรชันที่สี่จะมีรูปลักษณ์เป็นของตัวเอง “Ford รุ่นใหม่จะมีตัวถังที่ไม่ซ้ำใครอย่างสิ้นเชิง” หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการในยุโรปของบริษัทกล่าว “เราไม่ได้ผลิตรถยนต์ที่น่าเบื่อ นี่คือผลิตภัณฑ์ Ford ที่มีดีไซน์เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งจะแตกต่างจาก Geely และความคาดหวังของลูกค้ากลุ่มเป้าหมาย”
ทั้งนี้ Ford อีกรุ่นหนึ่งที่จะเข้าสู่สายการผลิตที่โรงงานบาเลนเซียในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าคือ Bronco ยุโรปที่ Ford พัฒนาเอง รุ่นนี้จะแตกต่างทั้งจาก Bronco จีนและ Bronco Sport อเมริกัน
