รถยนต์ไฟฟ้าสองที่นั่งรุ่นใหม่นี้เป็นโมเดลล่าสุดและสำคัญที่สุดในแผนพัฒนาปัจจุบันของแบรนด์ smart ขณะนี้ smart #2 กำลังอยู่ในรอบสุดท้ายของการทดสอบ โดยจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนตุลาคมที่งาน Paris Motor Show
แบรนด์ smart ถือกำเนิดขึ้นในปี 1994 โดยรุ่นแรกของแบรนด์คือรถยนต์เมืองสองที่นั่งเครื่องยนต์วางท้าย ซึ่งแนวคิดนี้ได้รับการพัฒนาโดยนักธุรกิจอิสระชาวสวิส นิโคลัส เฮเยก ผู้ก่อตั้งแบรนด์นาฬิกา Swatch ในตอนแรก แบรนด์ smart เป็นของบริษัท Micro Compact Car AG (MMC) ซึ่งเป็นกิจการร่วมค้าระหว่างกลุ่มบริษัท Daimler-Benz ในขณะนั้นกับ Swatch Group ของสวิส แต่ในปี 1998 Daimler-Benz ก็ได้เข้าซื้อ MMC อย่างสมบูรณ์ หลังจากนั้นชาวเยอรมันพยายามทำให้แบรนด์ smart มีกำไรถึงยี่สิบปี แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ
ในปี 2019 แบรนด์ smart ถูกมอบให้อยู่ในความดูแลของบริษัท smart Automobile ซึ่งเป็นกิจการร่วมค้าที่มีสัดส่วนเท่ากันระหว่าง Mercedes-Benz และ Geely ตั้งแต่นั้นมา Geely รับผิดชอบด้านวิศวกรรมและการผลิตรุ่นใหม่ทั้งหมดของ smart ขณะที่ Mercedes-Benz รับผิดชอบด้านการออกแบบ ด้วยการมีส่วนร่วมของ Geely แบรนด์ smart จึงถูกเปิดตัวใหม่อย่างสมบูรณ์ โดยกลุ่มผลิตภัณฑ์ปัจจุบันประกอบด้วยรถครอสโอเวอร์ขนาดกะทัดรัด smart #1 และ smart #3, รถครอสโอเวอร์ขนาดกลาง smart #5 และรถลิฟต์แบ็กขนาดกลาง smart #6 เดิมทีคาดว่าตลาดหลักสำหรับรุ่นเหล่านี้คือจีน แต่เนื่องจากราคาที่สูงเกินไป ความต้องการจึงต่ำกว่าที่คาดไว้มาก
ตอนนี้แบรนด์ smart มุ่งเป้าไปที่ยุโรปเป็นหลัก ซึ่งแบรนด์นี้มีความเกี่ยวข้องกับ smart fortwo สองที่นั่งที่ผลิตมาสามรุ่น การผลิต smart fortwo รุ่นที่สามสิ้นสุดลงในปี 2024 และจะถูกแทนที่ด้วย smart #2 ในเร็วๆ นี้ ในเดือนเมษายนปีนี้ smart #2 เปิดตัวในรูปแบบคอนเซ็ปต์ ในเดือนมิถุนายนมีการเปิดเผยรายละเอียดการออกแบบภายในบางส่วน การเปิดตัวเต็มรูปแบบของ smart #2 รุ่นผลิตจริงจะเกิดขึ้นในเดือนตุลาคมที่ปารีส ขณะนี้ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ smart Automobile ได้เผยแพร่ภาพถ่ายของรถก่อนการผลิตที่หุ้มด้วยลายพราง
จากภาพถ่ายเหล่านี้ชัดเจนว่า smart #2 รุ่นผลิตจริงจะเลียนแบบคอนเซ็ปต์ที่มีชื่อเดียวกันในหลายๆ ด้าน แต่จะไม่มีความหรูหราแบบคอนเซ็ปต์ อย่างไรก็ตาม มีการสัญญาว่าจะมีการควบคุมที่แม่นยำและแชสซีที่ทนทาน สามารถรองรับการขับขึ้นขอบถนนและการขับบนถนนหินกรวดโบราณของเมืองเก่าในยุโรปได้ ความยาวโดยรวมของ smart #2 คือ 2792 มม. รัศมีวงเลี้ยวคือ 6.95 ม.
smart #2 ใช้แพลตฟอร์ม ECA (Electric Compact Architecture) ที่พัฒนาขึ้นเป็นพิเศษสำหรับรุ่นนี้ ระบบขับเคลื่อนจะเป็นไฟฟ้าทั้งหมด โดยมีมอเตอร์ไฟฟ้าเพียงตัวเดียวที่ติดตั้งบนเพลาล้อหลัง ระบบกันสะเทือนเป็นแบบอิสระทั้งหมดพร้อมสปริง ในส่วนของคุณสมบัติทางเทคนิค ยังมีการประกาศเฉพาะระยะทางสูงสุดต่อการชาร์จหนึ่งครั้งที่ 300 กม. ตามรอบ WLTP
ความสำเร็จหรือความล้มเหลวของ smart #2 จะขึ้นอยู่กับราคาเป็นอย่างมาก ซึ่งยังไม่มีข้อมูลใดๆ ในขณะนี้ smart #2 จะผลิตในจีน ดังนั้นในยุโรป ราคาจะรวมภาษีนำเข้าที่สูงขึ้น มีข่าวลือในสื่อตะวันตกว่าการผลิต smart #2 อาจเริ่มต้นในยุโรป แต่ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ
