รถยนต์ราคาแพงเคยเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการแสดงให้คนรอบข้างเห็นว่าชีวิตประสบความสำเร็จ ไม่ต้องอธิบายอะไรหรือโพสต์รูปพักร้อน – ถ้ามี S-Class, Cayenne หรือ X5 คันใหม่เข้ามาในสนามบ้าน เพื่อนบ้านก็จะนึกภาพออกเอง บางคนอิจฉาอย่างเงียบ ๆ บางคนก็วิพากษ์วิจารณ์เรื่องแหล่งที่มาของรายได้ แต่แทบไม่มีใครเฉยเมย รถยนต์ราคาแพงทำหน้าที่เสมือนนามบัตรของคนที่ประสบความสำเร็จ แต่ตอนนี้ – ไม่ใช่อีกต่อไป
สังเกตไหมว่าทุกวันนี้เกิดเรื่องแปลก ๆ ขึ้น? รถยนต์มูลค่าสิบ สิบห้า ยี่สิบล้านรูเบิลบนท้องถนนมีมากกว่าสิบปีก่อนมาก แต่กลับสร้างอารมณ์ความรู้สึกที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง แทนที่จะคิดว่า “อยากได้แบบนี้จัง” กลับคิดบ่อยขึ้นว่า “ไม่รู้ว่าค่าดูแลรักษาเดือนละเท่าไหร่” หรือ “คิดดูว่ามันจะลดราคาเท่าไหร่ในแต่ละปี” และที่น่าสนใจที่สุดคือ คนที่พูดแบบนี้ไม่ใช่นักอิจฉา แต่เป็นคนที่ตอนนี้ต้องเผชิญกับต้นทุนการเป็นเจ้าของรถที่แท้จริง
ดูเหมือนว่าเราเลิกมองรถยนต์แบบเดิม ๆ ไปแล้ว แน่นอนว่าอาจพูดได้ว่าเป็นเรื่องของเงิน รถยนต์แพงขึ้นจริง ๆ ค่าดูแลรักษาแพงขึ้น และราคาอะไหล่บางชิ้นทำให้อยากดื่มอะไรที่แรง ๆ สักแก้ว แต่ปัญหาดูเหมือนจะลึกกว่านั้น ทัศนคติต่อความร่ำรวยเปลี่ยนไป เมื่อก่อนของแพงแสดงถึงความสำเร็จ วันนี้มันแสดงถึงค่าใช้จ่ายมากขึ้นเรื่อย ๆ
หรืออาจพูดได้ว่า: เมื่อก่อนรถยนต์ราคาแพงเป็นสัญลักษณ์ของอิสรภาพทางการเงิน ตอนนี้มันทำให้เรานึกถึงว่าอิสรภาพนั้นมีราคาเท่าไหร่ และยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง – ความหรูหราไม่ได้เป็นของหายากอีกต่อไป รถยนต์ราคาแพงไม่ใช่เรื่องน่าตื่นเต้นอีกต่อไป เมื่อคุณเห็นรถครอสโอเวอร์หรูจอดอยู่หน้าเซ็นเตอร์ธุรกิจทุกวัน เห็น Porsche ไฟฟ้ากำลังชาร์จไฟ และบล็อกเกอร์ในโซเชียลมีเดียขับ Lamborghini เอฟเฟกต์ว้าวก็ย่อมจืดจางลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น เราเลิกเชื่อว่าของแพงจะทำให้คนมีความสุขโดยอัตโนมัติ เมื่อก่อนทุกอย่างดูสมเหตุสมผล: รถยิ่งแรง ชีวิตยิ่งดี วันนี้เราเห็นคนในรถหรูที่ใช้ชีวิตแบบวิ่งแข่งไม่หยุดบ่อยเกินไป พวกเขารีบไปไหนมาไหนตลอดเวลา คุยโทรศัพท์แม้แต่ในลานจอดรถ ตอบข้อความตอนติดไฟแดง
บางครั้งรถหรูก็เป็นรางวัลของความสำเร็จจริง ๆ แต่บางครั้งมันก็เป็นเพียงผลพลอยได้จากงานที่ไม่มีเวลาให้เพลิดเพลินกับความสำเร็จนั้น และเราเริ่มอิจฉาสิ่งอื่นที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ไม่ใช่อิจฉา Ferrari แต่เป็นคนที่สามารถปิดโทรศัพท์ในเย็นวันศุกร์แล้วเปิดอีกทีในวันจันทร์ ไม่ใช่อิจฉา Bentley แต่เป็นครอบครัวที่ทานข้าวเย็นด้วยกันอย่างสงบโดยไม่มีสายเรียกเข้าหรือแชทงานตลอดเวลา ไม่ใช่อิจฉา Porsche แต่เป็นโอกาสที่จะหายตัวไปหนึ่งเดือนที่ไหนสักแห่งบนภูเขาหรือริมทะเล – ที่ที่ไม่มีใครสนใจว่าคุณขับรถอะไรมาถึง
กลายเป็นว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สิ่งของที่หรูหราที่สุดไม่ใช่สิ่งของอีกต่อไป แต่เป็นเวลา ความสงบ และโอกาสในการจัดการชีวิตของตัวเอง บนพื้นฐานนี้ แม้แต่รถยนต์ที่แพงที่สุดก็ไม่ดูเหมือนสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จที่ไม่มีเงื่อนไขอีกต่อไป มันยังคงสวยงาม เร็ว และเป็นที่ปรารถนาได้ แต่กลับกลายเป็นเป้าหมายของความอิจฉาที่แท้จริงน้อยลงเรื่อย ๆ
และที่สำคัญ รถยนต์ไม่ได้ผิดอะไร Ferrari ยังขับดีเหมือนเดิม Bentley ยังทำภายในหรูหราไม่ลืมมือ เราเองที่เปลี่ยนไป โชคดีที่เราเข้าใจความหมายของความสำเร็จแตกต่างออกไป บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมวันนี้คนที่ฝันถึงรถราคายี่สิบล้านมีน้อยลงเรื่อย ๆ และคนที่ฝันถึงชีวิตที่ไม่ต้องคอยดูนาฬิกา ไม่ต้องรอวันหยุดพักร้อนถึงวันหยุดพักร้อน และไม่ต้องตื่นกลางดึกด้วยความคิดว่าพรุ่งนี้ต้องไปทำงานอีกครั้งมีมากขึ้นเรื่อย ๆ
และก็ยังน่าสนใจว่าเส้นแบ่งนั้นอยู่ตรงไหน เมื่อคุณเห็น Ferrari, Bentley หรือ Rolls-Royce คันใหม่บนถนน ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคืออะไร? “อยากได้แบบนี้จัง” หรือ “ไม่รู้ว่าแต่ละเที่ยวออกเท่าไหร่”? เพราะถ้าวันนี้ตัวเลือกที่สองเกิดขึ้นบ่อยกว่าตัวเลือกแรก นั่นก็หมายความว่าที่เปลี่ยนไปไม่ใช่รถยนต์ แต่เป็นแนวคิดเองว่าเราควรอิจฉาอะไรกันแน่
