เราทุกคนรู้จัก Hennessey หรืออย่างน้อยเราก็คิดว่าเรารู้จักพวกเขา ผู้ผลิตไฮเปอร์คาร์สุดอหังการที่มาพร้อมพละกำลัง 2000 แรงม้า รถมัสเซิลคาร์ที่ควันไหม้ยาง และรถกระบะกับ SUV ขนาดมหึมา ตอนนี้ บริษัทจูนเนอร์และผู้ผลิตไฮเปอร์คาร์จากรัฐเท็กซัสแห่งนี้ได้เล็งเป้าไปที่ Pagani และ GMA ด้วยรถคันนี้ Hennessey Blackbird สุดตระการตาในราคา 2.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (บวกภาษี)
ไฮเปอร์คาร์ใหม่เอี่ยมสุดช็อกนี้ – เปิดตัวในงาน Monterey Car Week สัปดาห์นี้ – คือการเฉลิมฉลองการขับขี่แบบอะนาล็อกที่ผสานกับเอกลักษณ์แบบ Hennessey รูปทรงได้แรงบันดาลใจจากเครื่องบินสอดแนมที่เร็วที่สุดในโลก และเครื่องยนต์ V8 แบบดูดอากาศธรรมชาติที่ออกแบบโดย Ilmor โดยเฉพาะ ให้กำลังเป้าหมาย 850 แรงม้า
> รีวิว Hennessey Venom F5 Revolution – วิธีทำให้ Ferrari F80 ดูธรรมดา
ด้วยความจุ 6.2 ลิตร ปราศจากระบบอัดอากาศหรือระบบไฮบริด และรอบเครื่องสูงถึงกว่า 9000 รอบต่อนาที เครื่องยนต์ที่ออกแบบใหม่ทั้งหมดนี้ตั้งเป้าที่จะเป็นเครื่องยนต์ V8 แบบดูดอากาศธรรมชาติสำหรับรถถนนที่มีรอบเครื่องสูงสุดและทรงพลังที่สุด จับคู่กับเกียร์ธรรมดา 6 สปีด และขับเคลื่อนล้อหลังเท่านั้น Blackbird คือแบบฝึกหัดแห่งความบริสุทธิ์ทางกลไกและการมีส่วนร่วมกับผู้ขับขี่สูงสุด เป้าหมายสมรรถนะรวมถึงอัตราเร่ง 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 2.5 วินาที และความเร็วสูงสุด 220 ไมล์ต่อชั่วโมง ช้าตามมาตรฐานความเร็วแสงของ Venom F5 แต่เร็วกว่า GMA T.50 เล็กน้อย และทัดเทียมกับ Aston Martin Valhalla และ Pagani Utopia มาก ออกแบบและ (ในเวลาอันควร) ผลิตที่สำนักงานใหญ่ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วของ Hennessey ในเมืองซีลี รัฐเท็กซัส Blackbird คือไฮเปอร์คาร์รุ่นที่สามของ Hennessey และเป็นโปรเจกต์ที่ทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์ 35 ปีของบริษัท
สร้างขึ้นบนโครงสร้างตัวถังคาร์บอนไฟเบอร์เต็มรูปแบบใหม่ และหุ้มด้วยตัวถังคาร์บอนไฟเบอร์เต็มคัน รูปทรงได้รับแรงบันดาลใจจากเครื่องบินสอดแนมในตำนาน Lockheed SR-71 Blackbird ถือเป็นการก้าวครั้งใหญ่ หลังจากใช้เวลา 15 ปีที่ผ่านมาประลองฝีมือกับ Bugatti และ Koenigsegg ในการแข่งขันเพื่อทำความเร็ว 300 ไมล์ต่อชั่วโมง การตัดสินใจสร้างรถที่มีกำลังและความเร็วเส้นตรงเพียงเศษเสี้ยวของนั้นถือเป็นการแหกกฎ แต่ก็สะท้อนถึงความมั่นใจที่เกิดจากทีมงานที่น่าประทับใจอย่างยิ่งของ Hennessey ซึ่งรวมถึง Brian Jones ผู้ซึ่งนำทีมพัฒนารถ Ford GT รุ่นที่สามและ AMG ONE ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ Multimatic Special Vehicle Operations
Hennessey ได้พิสูจน์สถานะผู้ผลิตไฮเปอร์คาร์มานานแล้วด้วย Venom GT อันยอดเยี่ยมที่ (อย่างหลวม ๆ มาก) มีพื้นฐานจาก Lotus ซึ่งเปิดตัวในปี 2010 ตามมาด้วย Venom F5 ที่ออกแบบเฉพาะและเป็นคาร์บอนทั้งหมด เปิดตัวเป็นคอนเซปต์ในปี 2018 จากนั้นเป็นรถผลิตจริงในปี 2020
Blackbird ย้อนกลับไปสู่แนวทางบริสุทธิ์ของ Venom GT จากนั้นก็ปรับปรุงด้วยบทเรียนจากการพัฒนาหลายมิติของ F5 ตั้งแต่รุ่น Coupe ที่เน้น VMAX สูงสุด, Roadster ที่เน้นอารมณ์, Revolution ที่เน้นสนามแข่ง และ – อาจจะสำคัญที่สุด – รุ่น F5-M เกียร์ธรรมดาแบบคันเกียร์เปิดโล่งที่เพิ่งเปิดตัวไม่นาน
ในการพูดคุยกับ John Hennessey ผู้ก่อตั้งบริษัท ก่อนงาน Monterey Car Week เขาอธิบายว่า Blackbird ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ในตลาดไฮเปอร์คาร์: ‘มีความเหนื่อยล้าอยู่บ้าง ผมคิดว่า ความเร็วยังคงเป็นส่วนหนึ่งของดีเอ็นเอของ Hennessey เสมอ มันเป็นส่วนสำคัญของตัวตนเรา แต่มันไม่ใช่ทั้งหมดที่เราเป็น เราสร้างรถที่ทรงพลังกว่า F5 Evolution ได้ไหม? อาจจะได้ แต่ทำไมล่ะ? ลูกค้าของเรารักสิ่งที่ F5 เป็นตัวแทนและสิ่งที่มันทำได้ แต่มันเกินพออยู่แล้ว พวกเขาไม่ได้ขอสมรรถนะที่มากขึ้น พวกเขาขอความสามารถในการใช้งานที่มากขึ้น การเชื่อมต่อและโอกาสพิเศษมากขึ้น ประสบการณ์ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ดังนั้น จาก feedback นั้นและความรู้สึกของเราเอง เราจึงตัดสินใจว่าไฮเปอร์คาร์คันต่อไปของเราควรทำแตกต่างออกไปอย่างมาก’
สะท้อนทิศทางใหม่นี้ รูปทรงของ Blackbird เน้นความปรารถนาและความงาม มากกว่าความต้องการด้านฟังก์ชันสุดขั้วที่เกิดจากเป้าหมายสมรรถนะระดับสามร้อย น่าขันที่แม้ความเร็วสูงสุดจะลดลงอย่างมาก แต่รูปลักษณ์ของรถคันใหม่ได้รับอิทธิพลโดยตรงจาก Lockheed Skunkworks ที่ใช้ชื่อเดียวกัน นั่นคือ SR-71 Blackbird ความเร็ว 2200 ไมล์ต่อชั่วโมง เส้นสันตัวถังด้านข้างที่ชัดเจน – จุดที่พื้นผิวตัวถังส่วนบนและส่วนล่างมาบรรจบกัน – สะท้อนลำตัวเครื่องบินสอดแนมที่มีขอบแหลม ขณะที่ครีบตั้งแนวตั้งแบบแอคทีฟคู่ที่เอียงจะกางออกที่ความเร็ว 71 ไมล์ต่อชั่วโมงเพื่อเลียนแบบหางเสืออันเป็นเอกลักษณ์ของไอคอนความเร็ว Mach 3+ อันงดงาม
เหล่าสายการบินจะสังเกตเห็นว่าชุดท่อไอเสียได้รับแรงบันดาลใจจากวีรบุรุษการบินอีกคนของสหรัฐฯ นั่นคือ Bell X-1 ของ Chuck Yeager และหัวฉีดจรวดทั้งสี่ของมัน นี่คือท่าทางที่เป็นเอกลักษณ์ของความหลงใหลของ Hennessey ต่อผู้บุกเบิกความเร็ว และจิตวิญญาณอเมริกันอย่างภาคภูมิ เช่นเดียวกับ quattro scarichi ของ Pagani ที่กลายเป็นเอกลักษณ์ของ Zonda, Huayra และ Utopia ชุดท่อไอเสียรูปเพชรของ Blackbird ก็ดูเหมือนจะกลายเป็นรายละเอียดที่กำหนดเอกลักษณ์ของไฮเปอร์คาร์ Hennessey รุ่นต่อไป
ความเชื่อมโยงด้านการบินและอวกาศของ Blackbird ยิ่งสมจริงมากขึ้นเมื่อรู้ว่า Nathan Malinick ผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบของ Hennessey เริ่มต้นอาชีพด้วยการทำงานที่ Embraer Executive Jets แม้ว่าเขาจะเพลิดเพลินกับความท้าทายในการออกแบบ F5 ที่ดูคล้ายลูกศร แต่ Blackbird ความเร็ว 220 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ให้อิสระแก่เขาในการสำรวจรูปทรงเพื่อแสดงออกถึงความงาม มากกว่าที่จะเป็นฟังก์ชันของอากาศพลศาสตร์สุดขั้ว
‘ฮีโร่ด้านการออกแบบของผมคือปรมาจารย์ชาวอิตาลีในอดีตอย่าง Pininfarina, Scaglietti และ Michelotto ผมพยายามใช้หลักการเหนือกาลเวลาของพวกเขาให้มากที่สุด แต่ในวิธีที่สดใหม่จริง ๆ ดังนั้น คุณจะไม่พบขอบแข็งมากมายบนรถคันนี้ เส้นสันคือเส้นที่คมที่สุด แต่มันถูกล้อมรอบด้วยงานประติมากรรมที่น่าทึ่งที่สุด เช่น ช่องข้างตัวถังสไตล์ F1 ซึ่งใช้งานได้จริง แต่ก็สวยงามอย่างยิ่ง’
ภายในก็ประทับใจไม่แพ้กันและเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไม่แพ้กัน ประตูปีกนกขนาดใหญ่ให้ความดราม่าสูงสุดพร้อมกับการขึ้นลงรถที่เหมาะสมที่สุด ในขณะที่ F5 ถูกตัดทอนและเน้นฟังก์ชันด้วยคาร์บอนเปลือยจำนวนมาก พวงมาลัยแบบโยก และจอ LCD แบน ๆ สไตล์รถแข่ง ห้องโดยสารของ Blackbird ดำเนินตามแนวทางการออกแบบเหนือกาลเวลา
ด้วยมาตรวัดแบบอะนาล็อก ไม่มีหน้าจออินโฟเทนเมนต์ให้เห็น จอแสดงผลดิจิทัล หรือปุ่มบนพวงมาลัย รถคันนี้สัญญาว่าจะเป็นยาแก้พิษต่อความรกทางความคิดและความน่ากลัวทางการยศาสตร์ของระบบควบคุมแบบหน้าจอสัมผัส กุญแจจริงและกลไกคันเกียร์แบบเปิดโล่งเป็นเครื่องเตือนใจเพิ่มเติมถึงแนวทางสไตล์คลาสสิกของ Blackbird
‘รถคันนี้เกี่ยวกับความสุขและประสบการณ์ในการขับขี่’ Malinick กล่าว ‘เราอยากมุ่งมั่นกับสิ่งนั้นจริง ๆ ดังนั้นจึงจงใจตัดสะพานในเรื่องการโต้ตอบทางดิจิทัล คุณจะไม่พบหน้าจอใด ๆ เลย ข้อกำหนดหลักของ John [Hennessey] คือมาตรวัดรอบแบบอะนาล็อกขนาดใหญ่ สวยงาม อยู่ตรงกลางด้านหน้า ดังนั้นเราจึงทุ่มเทกับสิ่งนั้นอย่างเต็มที่ เช่นเดียวกับกลไกเปิดโล่งของคันเกียร์ มันคือการเฉลิมฉลองสิ่งที่เป็นกลไกอย่างแท้จริง นี่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีเทคโนโลยี คุณยังสามารถเชื่อมต่อโทรศัพท์ได้ คุณยังใช้ Waze ได้ เรามีที่วางโทรศัพท์ที่สร้างสรรค์มากซึ่งเราจะเปิดเผยเร็ว ๆ นี้’
ความชื่นชมแบบอะนาล็อกที่ครอบคลุมทั้งหมดนี้ได้กำหนดเป้าหมายของ Hennessey ใหม่ โดยเปลี่ยนจากลำดับความสำคัญที่ตั้งไว้อย่างดีในเรื่องกำลังและตัวเลขสมรรถนะที่ไล่ล่าสถิติ ไปสู่ความท้าทายที่ละเอียดอ่อนกว่าในการทำให้การตอบสนองของคันเร่ง ความรู้สึกของพวงมาลัย คุณภาพการเปลี่ยนเกียร์ และบุคลิกของเครื่องยนต์สมบูรณ์แบบ การที่ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการสร้างรถที่สวยงามอย่างแท้จริงด้วยสไตล์ระดับสูง และสัญญาถึงความสะดวกสบายและการใช้งานจริงอย่างแท้จริง อาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่สุด
ตามที่ Malinick กล่าว มีพื้นที่เก็บสัมภาระเพียงพอสำหรับกระเป๋าถือขึ้นเครื่องสองใบในช่องเก็บสัมภาระหน้า บวกกับกระเป๋าข้างแบบสไตล์ Pagani/GMA ที่สีข้าง มีพื้นที่ด้านหลังเบาะนั่งสำหรับกระเป๋าเพิ่มเติม และแม้แต่ที่สำหรับแขวนหมวก Stetson ของคุณ…
‘เราไม่เคยตั้งใจที่จะเหนือกว่า F5’ John Hennessey อธิบายเกี่ยวกับแนวคิดและตำแหน่งของ Blackbird ‘มันเป็นรถที่น่าสนใจมาก รถที่เราเชื่อว่าจะทำให้วงการยานยนต์ประหลาดใจ เราดูตัวเลือกระบบขับเคลื่อนที่หลากหลาย ในที่สุด เราก็สรุปได้ว่ามันต้องยังคงเป็นเครื่องยนต์ V8 ที่ผลิตในอเมริกา แต่มีความประณีตมากขึ้นและรอบตัดสูงขึ้น ล่าสุดเราตัดสินใจว่ามันควรเป็นแบบดูดอากาศธรรมชาติ ซึ่งจะทำให้ Blackbird เป็นรถเพียงคันเดียวในประเภทนี้ที่ไม่มีเทอร์โบ ไม่มีไฮบริด และเป็นเกียร์ธรรมดาเท่านั้น
เราตั้งเป้าน้ำหนักไว้ที่ต่ำกว่า 3000 ปอนด์ [1360 กก.] แต่ผมอยากให้มันลงไปที่ 2700 ปอนด์ [1224 กก.] แบบน้ำหนักแห้ง เราจะต้องดูกันต่อไป เราต้องการให้มันเบา แต่เราก็ต้องการการตัดเสียงรบกวนและการสั่นสะเทือนที่ดีด้วย ดังนั้นเราจึงต้องสมดุลระหว่างสิ่งนั้นกับการลดน้ำหนักแบบสุดขั้ว’
ในส่วนของกรอบเวลา Hennessey ตั้งเป้าให้การผลิต Blackbird เริ่มในปี 2029/30 ประมาณหนึ่งปีหลังจาก Venom F5 รุ่นสุดท้ายถูกสร้างเสร็จ ‘เครื่องยนต์ควรพร้อมสำหรับรถต้นแบบพัฒนาภายใน 18 เดือน’ Hennessey กล่าว ‘มันน่าตื่นเต้นมาก รายละเอียดเจ๋ง ๆ อย่างหนึ่งคือช่องรับอากาศแบบลอยตัว ยึดติดกับระบบ induction ดังนั้นมันจึงยื่นออกมาผ่านฝาท้ายเหมือนช่องรับอากาศแบบ shaker บนรถมัสเซิลคาร์ยุคเก่า คุณสมบัติเหล่านี้ เรื่องราวเหล่านี้ คือสิ่งที่ทำให้ Blackbird มีเอกลักษณ์’
Hennessey อาจเป็นผู้ที่อยู่นอกพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ในวงการไฮเปอร์คาร์ แต่ Blackbird จะเป็นผู้เล่นบนเวทีโลก: ‘เครื่องยนต์จะได้รับการรับรองอย่างสมบูรณ์สำหรับสหรัฐอเมริกา แคนาดา ยุโรป ตะวันออกกลาง’ John Hennessey กล่าวต่อ ‘ผมไม่แน่ใจเกี่ยวกับเอเชียในตอนนี้ เราได้เสริมความสัมพันธ์กับพันธมิตรทางเทคนิคหลัก Bosch เป็นส่วนสำคัญอย่างมากของสูตรนี้ Michelin และ Brembo เป็นอีกชิ้นส่วนสำคัญของปริศนา เช่นเดียวกับทีมงานของเราในสหราชอาณาจักรที่ผลิตโครงสร้างคาร์บอนและตัวถัง
‘ผมไม่คิดว่าเราจะทำพวงมาลัยขวา เพราะเราผลิตเพียง 71 คัน ซึ่งส่วนใหญ่จะขายให้ลูกค้าในสหรัฐฯ จะมีโรงงานเฉพาะใหม่ทั้งหมดที่สร้างขึ้นสำหรับโปรแกรมนี้ เราไม่ต้องการให้ลูกค้ารอนานเกินความจำเป็น ดังนั้นเมื่อการผลิตเริ่มต้น เราอยากให้สามารถผลิตรถได้ 30 คันต่อปี’
มันห่างไกลจากจุดเริ่มต้นที่เรียบง่ายกว่าของ Hennessey ในการปรับแต่ง Dodge Viper ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 มาก และเป็นเส้นเรื่องที่แตกต่างอย่างมากจากคู่แข่งไฮเปอร์คาร์ที่ก่อตั้งมานาน แม้จะให้ความเคารพต่อชื่อเสียงอันโด่งดังเหล่านั้น John Hennessey ก็พูดถึงเป้าหมายของบริษัทอย่างตรงไปตรงมาอย่างน่าชื่นชม: ‘เราอยู่มานาน 35 ปีแล้ว แต่ในแง่ของไฮเปอร์คาร์ที่ออกแบบโดย Hennessey 100 เปอร์เซ็นต์ เราอยู่ในการเดินทางเพียงทศวรรษเดียว Blackbird กำหนดให้ Pagani เป็นเกณฑ์มาตรฐานของเรา เราจับตาดูสิ่งที่พวกเขาทำและวิธีที่พวกเขาทำอย่างใกล้ชิด ไม่ใช่ว่าเราอยากลอกเลียน แต่เพราะมันสำคัญที่เราจะต้องตระหนักว่ามีตลาดที่ใหญ่กว่าและกว้างกว่าสำหรับรถที่สวยงาม ใช้งานได้จริง และเร็วอย่างยิ่ง’
นั่นคือความทะเยอทะยานที่กล้าหาญ และเป็นเหตุผลที่ Hennessey มองว่า Blackbird ไม่ใช่แค่บทใหม่ในเรื่องราวไฮเปอร์คาร์ของพวกเขา แต่เป็นหนังสือเล่มใหม่ทั้งเล่ม และแน่นอนว่านักสะสม Ultra High Net Worth ทั่วโลกดูเหมือนจะยินดีตัดสินจากปกของมัน เพราะตามที่ Hennessey กล่าว สองในสามของจำนวนการผลิต 71 คันถูกจองแล้วก่อนการเปิดตัวระดับโลกที่ Monterey Car Week
อีกไม่กี่ปีเราถึงจะรู้ว่า Hennessey จะสามารถท้าทาย Pagani (และ GMA) ในการสร้างไฮเปอร์คาร์แนวอะนาล็อกที่เน้นการขับขี่บนถนนได้สำเร็จหรือไม่ จนกว่าจะถึงตอนนั้น เราจะพยายามนำเสนอข่าววงในเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของ Blackbird ให้คุณได้รับชม
