เราอาจได้รับค่าคอมมิชชันจากการซื้อสินค้าผ่านลิงก์
ไม่น่าแปลกใจสำหรับเจ้าของรถ EV ส่วนใหญ่ที่ Tesla มีเครือข่ายสถานีชาร์จ EV ที่ใหญ่ที่สุด — และยังคงเติบโตเร็วที่สุด — ในสหรัฐอเมริกา สถานีชาร์จของ Tesla มีให้เห็นแทบทุกที่ และมักตั้งอยู่ร่วมกับเครือข่ายการชาร์จอื่นๆ ในพื้นที่เดียวกัน แต่สิ่งที่อาจน่าประหลาดใจคือ อันดับสองไม่ใช่แบรนด์ที่เราคุ้นเคยอย่าง Electrify America หรือ EVgo แต่กลับเป็น Walmart ตามรายงานของ Bloomberg
Walmart ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการชาร์จ EV โดยได้ให้พื้นที่แก่ผู้ให้บริการชาร์จบุคคลที่สามบนที่ดินของตนตั้งแต่ปี 2018 และแม้ว่ายอดซื้อรถ EV ในสหรัฐฯ จะลดลง แต่บริษัทก็ตัดสินใจว่าตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะสร้างเครือข่ายการชาร์จของตัวเองภายใต้แบรนด์ Walmart ตัวเลขที่แน่นอนนั้นยากจะระบุและขึ้นอยู่กับว่าถามใคร Bloomberg รายงานว่าระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน Walmart เพิ่มสถานีชาร์จสาธารณะ 46 แห่ง พร้อมหัวชาร์จ 380 หัว ทำให้จำนวนสถานีชาร์จของ Walmart เพิ่มเป็น 326 แห่ง ในร้านค้าประมาณ 4,600 สาขาทั่วสหรัฐฯ
เว็บไซต์ของ Walmart แสดงตัวเลขที่แตกต่างกัน แต่มีเรื่องราวคล้ายกัน เมื่อรวมจำนวนหัวชาร์จที่ระบุในแต่ละรัฐ ตัวเลขรวมของ Walmart อยู่ที่ 69 แห่งที่มีสถานีชาร์จพร้อมใช้งานในตอนนี้ และอีก 145 แห่งที่กำลังจะเปิดเร็วๆ นี้ รัฐที่จะมีการขยายตัวมากที่สุดคือ เท็กซัส 37 แห่ง ฟลอริดา 15 แห่ง อิลลินอยส์ 14 แห่ง และนอร์ทแคโรไลนา 13 แห่ง ขณะเดียวกัน Wattmart ซึ่งติดตามความสามารถในการชาร์จ EV ของ Walmart แบบเรียลไทม์ ระบุว่า Walmart ปัจจุบันมีสถานีชาร์จที่เปิดให้บริการ 96 แห่ง และอีก 119 แห่งอยู่ระหว่างการก่อสร้าง
ถ้าสร้างแล้ว จะมีคนมาใช้หรือไม่?
แม้การชาร์จที่บ้านอาจเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการใช้ชีวิตกับรถ EV แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะทำได้ โดยเฉพาะผู้ที่เช่าบ้านหรืออพาร์ตเมนต์ไม่สามารถติดตั้งสายชาร์จได้ แถมใครจะกล้าซื้อบ้านในยุคนี้? จึงเหลือสถานีชาร์จเร็วสาธารณะ (DC fast charger) เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดรองลงมา แต่ต้องอยู่ในทำเลที่สะดวก ไม่ว่าเราจะได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้กี่ครั้ง สถานีชาร์จที่ปั๊มน้ำมันก็ยังไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร อาจเป็นเพราะไม่มีใครอยากใช้เวลาที่ปั๊มน้ำมันนานเกินกว่าสองสามนาทีที่ต้องใช้เติมน้ำมัน เว้นแต่ว่าจะเป็น Buc-ee’s
ห้างค้าปลีกขนาดใหญ่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง การใช้เวลา shopping 30 ถึง 60 นาทีเป็นเรื่องง่าย ซึ่งเป็นเวลาที่เพียงพอสำหรับรถ EV สมัยใหม่ส่วนใหญ่ในการชาร์จเต็มจากหัวชาร์จเร็ว นั่นคือเหตุผลที่ Walmart, Target และ Costco ติดตั้งสถานีชาร์จในบางสาขา รวมถึง Home Depot และ Lowe’s (พร้อมกับกล้อง Flock ที่คอยติดตามการเคลื่อนไหวของคุณ)
สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่ความสะดวกสบายสำหรับลูกค้า แต่ยังเป็นวิธีดึงดูดผู้คนให้เข้ามามากขึ้น Walmart สาขาใกล้บ้านฉันมีราคาน้ำมันถูกที่สุดในพื้นที่เสมอ พร้อมส่วนลดหากคุณเป็นสมาชิก Walmart+ และยังสะดวกที่จะซื้อของเล็กๆ น้อยๆ ขณะที่อยู่ที่นั่นอยู่แล้ว เช่นเดียวกับไฟฟ้า Walmart ไม่จำเป็นต้องทำกำไรมหาศาลจากการชาร์จ EV หากลูกค้าเข้ามาในร้านและใช้จ่ายเงินเล็กน้อยระหว่างรอ
ฐานลูกค้าที่มีอยู่ก็ค่อนข้างใหญ่เช่นกัน ชาวอเมริกันประมาณ 90% อาศัยอยู่ในรัศมี 10 ไมล์จาก Walmart หากราคาน้ำมันยังคงสูง ซึ่งมีแนวโน้มสูงมาก ผู้คนอาจหันมาใช้รถ EV มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสถานีชาร์จสะดวก อยู่ใกล้บ้าน และหาง่าย Walmart อาจมีความคิดที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมก็เป็นได้
